几十年来，人类与阿尔茨海默病的战斗从未停止，各类研究丛出不穷。淀粉样蛋白假说一直是阿尔茨海默病研究的主流理论，尽管淀粉样蛋白假说有很多遗传学和生物学证据，但它仍面临着巨大的挑战。
近日，一项新研究对这一假说提出了质疑。来自美国的科学家发现，阿尔茨海默病患者出现记忆力和思维早期衰退，往往发生在大脑中出现淀粉样蛋白斑块之前，而不是之后。研究人员表示，这一结果虽不足以反驳淀粉样蛋白假说，但科学家们也应该考虑考虑阿尔茨海默病的其他研究方向。相关研究结果发表在美国神经病学学会的医学期刊——《神经病学》在线杂志上。
这项研究共有747人参与，平均年龄72岁。在研究开始时，研究人员首先对参与者进行了神经心理学测试，以确定他们是否有轻微的思维和记忆困难。根据这些结果，研究人员将参与者分为三组：思维和记忆能力正常的305人、有轻微思维和记忆困难的153人、有轻度认知障碍的289人。随后，参与者接受了脑部扫描，以确定大脑中淀粉样斑块的水平，之后4年每年进行一次扫描。
在这项研究中，研究人员发现了参与者思维和记忆力的细微差异，根据大脑扫描的结果，这些研究对象大脑中淀粉样蛋白的积累速度会随着时间的推移而加快，这表明淀粉样蛋白未必会在阿尔茨海默病发展的最初阶段出现，而轻度认知损伤的人出现淀粉样蛋白堆积的速度并不比拥有正常思维和记忆力的人快。
另一方面，研究人员还发现，虽然在研究开始时，有轻度认知障碍的患者大脑中淀粉样蛋白较多，但与正常人相比，他们的淀粉样蛋白积累速度并不快。然而，他们的内嗅皮质变薄的速度更快，海马体的脑萎缩也更快。
该研究结果说明，阿尔茨海默病的发展可能还存在另一个罪魁祸首。研究人员认为，目前针对阿尔茨海默病的治疗方法大部分都集中在淀粉样蛋白上，但根据新的研究结果，科学家们或许需要把注意力转移到其他可能的目标上。
资讯出处：
[1]帅蓉.美媒：研究表明淀粉样蛋白斑块可能不会引起阿尔茨海默病[N].参考消息网，2019-01-05.