近年来，糖尿病作为一种具有破坏性的慢性疾病，危害着全球数百万人的身心健康。在我国18岁以上成人中，糖尿病患病率达到9.7%。其病情继续发展下去，会出现失明、肾衰竭、心脏病、中风、下肢截肢等情况，甚至是走向死亡。
医学界目前尚无根治糖尿病的方法，现有的治疗手段只能控制好糖尿病，并不能阻止并发症的发生。由于糖尿病患者胰岛功能的改善对延缓并发症的发生尤为重要，因此，借助干细胞移植的方法，在糖尿病患者体内重建内源性胰岛素分泌系统，已成为目前再生医学领域中备受关注的研究方向。
【糖尿病临床现状】
目前，传统糖尿病治疗的主要手段是注射胰岛素并配合血糖监控，但是这种方法具有长期依赖性，属于非治愈性治疗手段，并且无法避免一系列并发症。胰岛移植是另一种重要的治疗方案，尤其是对重症患者而言。
然而，供体的缺乏、费用的高昂、移植产生的瞬时血液介导的炎性反应、需要多次移植和长期服用免疫排斥药物等问题，限制了胰岛素移植在临床上的广泛应用。
糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。现有治疗糖尿病方法多样，但难以有效稳定控糖。寻找更加有效的治疗方法不仅是大量患者的期望，也是众多医疗科研人员的攻克方向。
【干细胞带来新希望】
间充质干细胞是目前临床上应用很广泛的干细胞。它可以分泌多种免疫调节因子和营养因子，来恢复和修复多种受损组织。不仅易于分离，还具有较低的免疫原性。
众所周知，1型糖尿病是由胰岛β细胞自身免疫炎症所导致的β细胞破坏，而2型糖尿病则是胰岛β细胞功能受损及胰岛素抵抗共同作用的结果。因而，理想的治愈糖尿病的策略，必然要针对上述关键环节。
有研究显示，间充质干细胞（MSC）同时具备上述两方面的作用：一种利用其分泌效应，减轻慢性炎症，促进巨噬细胞向抗炎M2型巨噬细胞转变，通过外泌体中的miRNA减轻胰岛素抵抗；另一种则是促进b细胞自噬，促进alpha细胞向beta细胞转变保护b细胞，从而促进b细胞再生。两方面共同作用下，从而产生降糖效应。
【国内外新研究进展】
随着干细胞技术的不断发展，用干细胞治疗糖尿病已经成为了国内外的研究热点。根据全球最大的临床试验注册系统（clinicaltrials.gov）统计，截止目前，全球范围内关于干细胞治疗糖尿病的临床试验已有194项。其中在中国范围内展开的就有37项。
我国高度重视干细胞治疗糖尿病，并且取得了重大的进展。国内干细胞临床研究备案机构增至104家（不包括军队医院），备案项目增至51个，其中就包含了干细胞治疗糖尿病的相关项目——北京大学深圳医院的《不同移植途径下人脐带间充质干细胞治疗2型糖尿病的随机、平行、对照的安全性和有效性的临床研究》，昆明市延安医院的《脐带间充质干细胞治疗糖尿病肾病》。
【展望】
糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病，由胰岛素分泌缺陷或其他生物学作用受损引起。而干细胞可以分化为具有分泌胰岛素功能的胰岛细胞，是功能性治疗糖尿病的希望。同时干细胞疗法还能清除糖尿病并发症的潜在隐患。
总的来说，干细胞的快速发展，为糖尿病患者的治疗提供了新的可期待的治疗途径。相信在未来，干细胞会带给我们更多的惊喜。