结直肠癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，在结直肠肿瘤发生的早期阶段，肿瘤基质显示促血管生成因子的表达增加和抗血管生成因子的下调，这标志着新血管开始形成。
我们都知道，新血管的形成对于正常发育和组织修复至关重要。然而，血管生成也已成为炎症过程、肿瘤进展和转移的关键因素。
据刊登在国际杂志《Nature Communications》上的研究报告显示，来自巴塞罗那生物医学研究所的科学家们研究发现，抑制p38α蛋白的功能或能抑制人类和小鼠结肠癌中血管的生成，这一过程称之为血管发生（angiogenesis），其对于癌细胞生长至关重要，能够促进癌症进展以及转移的发生。
研究者Angel R. Nebreda博士表示，p38α的活性对于间充质干细胞（MSCs，mesenchymal stem cells）非常重要，这类干细胞具有较高的可塑性，其能集中在血管周围，这些细胞能在多个关键过程中参与并发挥作用。
![抑制p38α蛋白或能抑制结肠癌中血管的生成 延缓肿瘤进展和转移]( "抑制p38α蛋白或能抑制结肠癌中血管的生成 延缓肿瘤进展和转移")
来源：《Nature Communications》
这项研究发现，p38α负向调节间充质干/基质细胞（MSCs）中的血管生成程序，这是在血管周围位置发现的多能祖细胞。该程序包括由TGF-β和JNK介导的MSCs获得内皮表型，并由p38α负调节。结果表明：间充质细胞可以在结肠组织修复和肿瘤发生过程中分化成内皮细胞，p38α在间充质细胞向内皮转化中起关键作用。
内皮细胞的募集和增殖对于肿瘤生长至关重要，这项研究结果强调了p38α信号调节的重要性，不仅能够控制肿瘤血管中的促血管生成因子的产生，还能控制间充质来源的内皮细胞向肿瘤的整合。
研究者阐明了调节肿瘤血管中的分子机制，抑制p38α或能刺激肿瘤中心血管的生产，在机体损伤组织的修复过程中同样也会出现这种状况。这有助于结肠肿瘤以及损伤组织中的血管生成，对后期开发新型癌症疗法至关重要，并且还能帮助开发研究其他血管疾病的治疗方法。
资讯出处：
[1]Raquel Batlle, Eva Andrés, Lorena Gonzalez, et al. Regulation of tumor angiogenesis and mesenchymal–endothelial transition by p38α through TGF-β and JNK signaling[J]. Nature Communications ,2019,(7).DOI：https://doi.org/10.1038/s41467-019-10946-y